密尔沃基雄鹿（8胜8负，东部第十）将于周六（东部时间8点，NBA电视转播）主场迎战底特律活塞（13胜2负，东部第一）。密尔沃基刚刚在周四加时赛中以114比123输给了费城76人，而底特律自周二以120比112战胜亚特兰大老鹰后就未再出战。
以下是周六比赛前的三个关键故事线。
活塞是东部最强的球队吗？底特律自上赛季以来稳步进步，但他们13胜2负的开局超出了最乐观的预期。活塞队拥有东部联盟最佳战绩和NBA第二佳成绩，11连胜，同时在失分和防守效率均排名前三。凯德·坎宁安已经是一名被证明是明星球员，但贾伦·杜伦的飞跃是最大的催化剂。这位刚满22岁的球员场均得到20.6分、11.9个篮板、1.1次抢断和1.1次盖帽，投篮命中率惊人，达到67.4%。只要坎宁安和杜伦保持健康，底特律看起来就是联盟中最具威胁的球队之一。
雄鹿队在没有吉安尼斯的情况下努力拼凑局面：扬尼斯·阿德托昆博开局历史性，但本周早些时候因腹股沟拉伤缺阵。他场均得到31.2分、10.8个篮板和6.8次助攻，但将缺阵1到2周。开局4胜1负后，密尔沃基陷入三连败，整体战绩为2胜5负。最近的下滑反映了他们所面临的严峻挑战。洛杉矶湖人、克利夫兰骑士和费城76人都是高水平球队，面对状态火热的底特律队，挑战依然艰难。唯一的亮点是瑞安·罗林斯的崛起。这位年轻后卫在加时赛输给费城的比赛中贡献了32分、6个篮板和14次助攻，为密尔沃基带来了一个有潜力的后场球员，等扬尼斯回归后有望配合。
一个悬殊的系列历史：作为分区对手，这两队经常交手，多年来雄鹿队一直主导着这场对决。密尔沃基已连续赢下13场对决，最近26场赢下25场，这一纪录可追溯到2018年。不过，底特律上赛季四次交锋中有两次将比赛拖入加时，这表明差距正在缩小。鉴于活塞早期的强势表现，如果雄鹿队这段长期统治期在本赛季某个时候结束也不足为奇。